「受け口はいつ治すべき？」「子どものうちに治療した方がいい？」「大人でも間に合う？」
このようなお悩みを持つ方は少なくありません。
受け口（反対咬合・下顎前突）は、見た目の問題だけでなく、噛み合わせや発音、顎関節への負担など、将来的なリスクにも関わる症状です。この記事では、受け口を治すベストなタイミングと年齢別の治療法、さらに放置するリスクまで、矯正歯科の視点からわかりやすく解説します。
受け口とは？
受け口とは、下の前歯が上の前歯より前に出ている噛み合わせのことを指します。専門的には「反対咬合」や「下顎前突」と呼ばれます。
原因は大きく分けて以下の3つです。
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下顎の骨が大きく前に成長している（骨格性）
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上顎の成長不足
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歯の傾きや位置の問題（歯性）
特に骨格性の受け口は成長の影響を受けやすいため、治療開始のタイミングが非常に重要です。
受け口はいつ治すべき？【年齢別に解説】
① 3歳〜6歳（乳歯列期）
この時期に受け口が見られる場合、自然に改善するケースもあります。
しかし、以下のような場合は早めの相談が推奨されます。
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下顎が明らかに大きい
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家族に受け口の方がいる（遺伝的要因）
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すでに前歯が完全に逆になっている
乳歯列期は経過観察になることも多いですが、矯正専門医による診断は重要です。
② 6歳〜10歳（混合歯列期）※最重要時期
この時期は、受け口治療のゴールデンタイムです。
上顎の成長は比較的早く進み、下顎の成長は思春期にかけて強くなります。そのため、上顎の成長を促す装置を使用できるのはこの時期がベストです。
代表的な装置：
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上顎拡大装置（SPE）
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フェイスマスク（上顎前方牽引装置）
このタイミングで適切に治療を行うことで、将来の外科手術を回避できる可能性が高まります。
③ 11歳以降（永久歯列期・思春期）
この時期になると、下顎の成長が本格化します。
骨格性の受け口の場合、経過観察しながら成長終了を待つケースもあります。
歯並びの問題が中心であれば、ワイヤー矯正やマウスピース矯正で改善可能です。
代表的な治療法：
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ワイヤー矯正
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マウスピース矯正
※骨格のズレが大きい場合は、将来的に外科的矯正が検討されることもあります。
大人の受け口治療は遅い？
結論から言うと、大人でも治療は可能です。
ただし成長を利用できないため、骨格性の強い受け口では
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矯正治療のみ
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矯正＋外科手術（顎変形症治療）
のいずれかを選択することになります。
外科矯正では、顎矯正手術 を併用することで、見た目と噛み合わせを大きく改善できます。
近年は目立ちにくい装置やマウスピース矯正の普及により、大人の矯正患者も増加傾向にあります。
受け口を放置するとどうなる？
「見た目だけの問題」と考えて放置すると、以下のようなリスクがあります。
① 顎関節症のリスク
噛み合わせのズレが、顎関節に負担をかけます。
② 咀嚼効率の低下
食べ物をうまく噛めず、消化器官に負担がかかることも。
③ 発音への影響
サ行・タ行の発音が不明瞭になる場合があります。
④ コンプレックスによる心理的影響
特に思春期は自己肯定感に影響を及ぼすこともあります。
受け口治療で後悔しないために大切なこと
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早めに矯正専門医へ相談する
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骨格性か歯性かを正確に診断してもらう
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成長予測を含めた治療計画を立てる
特に6〜8歳での初診相談は、将来の治療選択肢を広げます。
まとめ｜受け口は「早期相談」がカギ
受け口は、早ければ早いほど選択肢が増える不正咬合です。
特に6〜10歳は重要なタイミング。
しかし、大人でも治療は可能です。
「もう遅い」と諦める必要はありません。
まずは矯正歯科での精密検査を受け、ご自身やお子さまにとって最適な治療開始時期を確認しましょう。
矯正治療に関するお悩みは、ぜひ当院の無料カウンセリングにてご相談ください✉️
ご連絡お待ちしております！
参考文献
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日本矯正歯科学会「不正咬合の種類と治療時期」
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日本口腔外科学会「顎変形症診療ガイドライン」
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Proffit WR, Fields HW, Sarver DM. Contemporary Orthodontics. Mosby.