「ストローで飲めば歯に当たらないから、マウスピースをつけたままジュースを飲んでも大丈夫ですよね？」
マウスピース矯正の患者様から、このような質問をいただくことがあります。
確かに、ストローを使えば飲み物が歯に直接触れる量は減ります。そのため、「ストローなら安心」と考える方も少なくありません。
しかし、結論からお伝えすると、ストローを使ったからといって虫歯のリスクがなくなるわけではありません。
今回は、ストローを使って飲み物を飲む場合の注意点と、マウスピース矯正中に虫歯を防ぐためのポイントについて解説します。
ストローを使うと虫歯にならない？
答えは「いいえ」です。
確かに、ストローを使うことで飲み物が歯に触れる量は減り、虫歯のリスクを多少抑えられる可能性はあります。
しかし、それは「リスクが少し下がる」というだけで、「虫歯にならない」という意味ではありません。
マウスピースを装着していると飲み物は中に入り込みます
「ストローなら歯に触れないから安心」と思われるかもしれません。
しかし実際には、マウスピースは歯にぴったり装着されているものの、完全に密閉されているわけではありません。
飲み物を飲むと、その一部はマウスピースと歯のわずかな隙間から内部へ入り込みます。
ストローを使っていても、この現象を完全に防ぐことはできません。
つまり、ジュースやスポーツドリンク、炭酸飲料、乳酸菌飲料など糖分を含む飲み物は、少量でもマウスピースの内側へ入り込む可能性があります。
マウスピースの内側は虫歯菌が活動しやすい環境です
マウスピースの内側は、
・温かい
・湿っている
・唾液による自然な洗浄作用が弱くなる
という特徴があります。
このような環境は、虫歯菌にとって非常に活動しやすい状態です。
そこへ糖分を含むジュースが入り込むと、虫歯菌は糖をエサにして酸を作り出します。
その酸によって歯の表面からミネラルが溶け出す「脱灰」が起こり、虫歯のリスクが高まります。
さらに、マウスピースがふたのような役割をすることで、糖分や酸が歯の周囲にとどまりやすくなり、虫歯になりやすい環境が続いてしまいます。
一番危険なのは「少しだけ」を何度も繰り返すこと
「一口だけだから大丈夫。」
「少し飲むくらいなら問題ない。」
そう思ってしまう方は少なくありません。
しかし、虫歯のリスクを考えるうえで重要なのは、「飲む量」よりも「飲む回数」です。
甘い飲み物を飲むたびに、お口の中は酸性になります。
通常であれば、唾液の働きによって時間の経過とともに中性へ戻ります。
しかし、マウスピースを装着していると飲み物が内部に残りやすく、酸性の状態が長く続いてしまいます。
特に、「少しだけなら大丈夫」と思って何度もジュースを飲むことが最も危険です。
一度に飲む量が少なくても、何回も糖分がお口の中へ入ることで、歯は繰り返し酸にさらされます。
その結果、歯の表面は少しずつ弱くなり、虫歯になるリスクが高まります。
仕事中や勉強中にジュースやスポーツドリンクを少しずつ飲み続ける習慣がある方は、特に注意が必要です。
水なら装着したままでも飲めます
基本的に、水であればマウスピースを装着したまま飲んでも問題ありません。
一方で、
・ジュース
・炭酸飲料
・スポーツドリンク
・加糖のコーヒー
・加糖の紅茶
・エナジードリンク
・乳酸菌飲料
など、糖分を含む飲み物は、マウスピースを装着したまま飲むことはおすすめできません。
また、熱い飲み物はマウスピースが変形する原因になる可能性があるため避けましょう。
甘い飲み物を飲むときのおすすめの方法
どうしてもジュースなどを飲みたい場合は、
- マウスピースを外す
- 飲み終わったら水で口をすすぐ
- 可能であれば歯磨きをする
- マウスピースも軽く洗浄してから再装着する
この流れがおすすめです。
外出先などで歯磨きが難しい場合でも、水でしっかりうがいをするだけで、お口の中に残る糖分を減らすことができます。
まとめ
ストローを使うことで、飲み物が歯に直接触れる量を減らすことはできます。
しかし、ストローを使えば虫歯にならないというわけではありません。
マウスピースを装着したままジュースなどを飲むと、少量でも飲み物が装置の内側へ入り込みます。
その内部は温かく湿っており、虫歯菌が活動しやすい環境です。
さらに、「少しだけ」を何度も繰り返して飲む習慣は、お口の中が酸性の状態になる時間を長くし、虫歯のリスクを高める原因になります。
マウスピース矯正中は、水以外の飲み物は基本的にマウスピースを外して飲むことをおすすめします。
毎日のちょっとした習慣が、虫歯予防だけでなく、矯正治療を順調に進めることにもつながります。
当院では、マウスピース矯正中の虫歯予防やセルフケアについても丁寧にご説明しています。気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。
参考文献
- Align Technology. Invisalign® Patient Instructions for Use.
- 日本矯正歯科学会『歯科矯正治療について』
- American Dental Association. Caries Risk Assessment and Oral Health Resources.
- Proffit WR, Fields HW, Larson B, Sarver DM. Contemporary Orthodontics. 6th ed. Elsevier; 2018.